編者按：最近本會同仁何麗華、陳良光二位相繼因跌倒而骨折，骨頭那麼不經跌嗎？本刊特請骨科醫師梁鉑鈴，為文淺釋有關骨質疏鬆症的問題，並提出保健之道。

近年來，有人將骨質疏鬆症列為隱形殺手之列，我雖不贊成這種說法，但我認為我們應對骨質疏鬆症，提高警覺，及早發現，及早治療，最重要的是早期的預防。

一般來說，正常人的骨量到卅至四十歲左右便達到高峰，男性的總骨量比女性來得多。從四、五十歲開始，骨質便開始流失。據有關報告，從骨量最高點起，男性以每年百分之零點三的速度流失，而女性的流失速度則為百分之零點五。女性自停經開始的前十至十五年是以每年百分之三左右的速度流失，而同齡的男性則每年百分之一。也就是說女性在停經的歲月裡，每十年流失百分之五。由於骨質的持續流失，自然導致了骨骼系統強度的減弱。所以一些輕微的損傷，如擠壓、撞擊或負重物，便可導致骨折發生。它使骨骼變得脆弱與易碎。

基本上，骨質疏鬆症是沒有什麼症狀的，到了停經或五十歲以上的人，可能是要等到發現自己逐漸變矮或逐漸變駝背，或曾遭到經微碰撞或試圖舉起不算重的重物，居然發生骨折，才察覺到自己竟已入列了。

依據所瞭解，高加索人（白種）人，尤其是北歐人，皮膚較白的東方人，個子矮且小，以及堤早停經人的女人，比較容易罹患骨質疏鬆症。而一般人，就看個人的生活習慣了。如又煙、又酒、又喜喝咖啡，少運動，不喜日晒，愛吃高蛋白食物的人，也是容易得骨質疏鬆症的一類人。除此之外，某些藥物，也會增加罹患骨質疏鬆症的機率，藥物中的抗凝劑、類固醇、抗痙孿劑、抗酸製劑等；再來是長期臥床，長期如打石膏等的長期固定肢體；還有其他慢性疾病，如胃酸分泌不足，丁種維他命缺乏症，肝臟疾病，腎功能障礙等，也會得骨質疏鬆症。

至於診斷的方法，最普通的是ｘ光檢查。從腰椎體或股股骨頸的異樣，發現骨質疏鬆症的問題。這種檢查結果的變數太大，準確度低，僅可作參考。但是有些身體徵狀，可先透過ｘ光檢查去瞭解。如在不經意的情況下輕輕摔了跤，或搬動應該是不重的東西便會發生背腰疼痛，以及腹脹、排便不良都可能是胸腰椎有壓迫性骨折；大腿（髖）關節疼痛，無法行動，可能是股（大腿骨）的頂端，叫股骨頸或股骨轉子間骨折；肩膀腫痛，無法活動，可能是上臂（肱）骨的上端骨折；手腕腫痛、畸形，可能是前臂的橈骨骨折。

要準確的測出骨質密度，就要靠雙光子骨吸收量計數儀（Duophoton Bone Absorptiometry ）及超音波骨密度分析儀。
有道是「預防重於治療」，要預防骨質疏鬆症要從小孩時做起。即從小培養骨本觀念。從小多做負重的運動，如走路、慢跑、打球、舉重等，及適當的曝晒在溫暖陽光下（因為可以合成身體所需要的丁種維生素）。再者不能偏食，要攝取足夠的鈣片及其他礦物質和補充丁種維生素。並儘量維持一般人認為正常的生活習慣，如戒煙、不酒、少喝含咖啡因的飲料，也不要吃太多的蛋白質及纖維、磷酸鹽等。

步入銀髮族的行列時，需注意往處及活動場所的安全措施，避免有高低不平的地板及地毯。行動不便時，就必須使用手（拐）杖。

談到治療，可以分為針對骨質疏鬆症本身的藥物治療，及併發骨折後的治療。
在此分別敘述如下：

一、藥物治療
（一）鈣（Calcium）
中年以後的鈣需要量每天一千至一千五公克。如食物攝取量不夠，便需口服鈣片，同時可視情形和維生素D一併服用，惟服用期間需多補充水分，以避免祕尿系統結石。
（二）維生素D
維生素D的需求量與維持，約在兩百至四百國際單位間，骨質疏鬆症患者，可用到八百國際單位。台灣地處亞熱帶，有充足的陽光，故國人很少有維生素D缺乏情形；但在慢性腎功能衰竭，尤其需接受洗腎患者，以及副甲狀線功能障礙或維生素D依賴性佝僂症等，都必須額外補充維生素D。
（三）雌激素或荷爾蒙補充療法
雌激素能調節骨骼生長因子，並有抑制破骨細胞的活性。每天全劑量的服用，連續三年，可增百分之五骨質密度，使骨折的危險性減少。但一旦停止服用，則有加速流失現象。長期服用它的副作用也不少，如會增加體重、暈眩、噁心、陰道出血、也可能導致高血壓、膽管結石、深部靜脈栓塞及血凝固異常。連續服用五年也會提高乳癌的發生率。為了減少上述副作用，醫界發現，減少到一半的劑量，加上鈣的補充，仍可維持全劑量對治療骨骼流失的作用。
（四）雙磷酸鹽類（Biphosphonates）
雙磷酸鹽對於正在進行重塑的骨骼有很強的親合作用，能抑制破骨細胞的活性及骨質流失。新一代的此類藥物，就是一般所稱的善美（Fosamax）。它的副作用可能引起食道炎、食道潰傷、腹瀉、噁心、脹氣等腸胃不適症。所以服用時必須在早餐前卅分鐘，除了需飲用一大杯開水，還要維持上半身直立的姿勢至少卅分鐘。
（五）抑鈣激素（Calcitonin）
抑鈣素同樣能抑制破骨細胞的活性，從而增加骨密度，尤其脊椎部分。抑鈣激素通稱「密鈣思」，除了增加骨質之外，還會影響腦啡的釋放，可以減輕疼痛的強度，所以在脊椎壓迫性骨折的急性期，給予這類激素，可有一舉兩得的功能。
除了上述類較常用在臨床的藥劑，還有副甲狀線素及氟化物。

二、骨折的治療
由於骨質疏鬆症引發骨折的患者年齡都比較大，都不適宜長期臥床，或長期固定患肢。所以治療的目的是為了早日離開床舖，以及早日活動關節。為了達至這個目的，骨科界的一些手術方法、和內固定物以及人工關節等也就應運而生了。
（一） 脊椎骨折
脊椎骨折、壓迫性骨折，由於伴有腸蠕動的減少或停止（急性），除了因疼痛影響到行動而需短期臥床休息外，還需要短期的禁食及住院打點滴。在蠕動恢復正常後便可恢復進食。為了希望能早期離床活動，醫師們會建議使用背架。除了固定軀幹，也希望減少骨折部位的惡化。因為這類骨折幾乎沒有神經方面的其他症狀，只有極少數需要接受外科犞治。
（二） 股骨上端骨折，可分股骨頸及股骨轉子間骨。治療方法不盡相同號茲分述如下：
甲：股骨頸骨折
當股骨頸發生坎入性骨折時，由於症狀不甚嚴重而常被患者甚至醫生所忽略。大部分骨科醫師會建議使用內固定治療。因為約有百分之卅的這類骨折，經過一段時期的活動會變成移位性骨折。第二類為未移位或少許移位的骨折，這類骨折需要使用內固定治療；除了年輕患者，一般是使用不鏽鋼材質的鏍絲固定。其他則可分類在移位性骨。由於血管分布的關係，在發生移位性骨折後，骨折部分上端，都會發生循環不良的現象。除了骨折很難癒合外，位於 上端的股骨頭，日後也會發生缺血性壞死、變形，而產生髖關節骨性關節炎。為了早日讓關節患者活?恢復健康，一般骨科醫師都會建議施行股骨頭置換手術，即以合金鑄成的人工股骨頭，插入股骨近端的骨髓腔的手術。只要手術時及手術後的過程順利，患者至多休息三天便可起床，利用助行器活動了。
（乙）股骨轉子間骨折
同樣的，由於這類骨折的患者，傷部腫痛異常，根本無法動彈，為了早日減輕痛楚，提早下床活動，骨折醫師幾乎一定會建議以鋼板鋼鏍內固定，祗要固定妥當，傷口疼痛減輕時，便可下床活動。
（丙）腕部骨折或橈骨遠端骨折
這類骨折大都會產生像銀叉子般的外觀畸形，一般的治療方法是採取徒手復位以及石膏外固定術。在有粉碎性或不穩定的狀況，可能還會加上較簡單的經皮膚鑽入鋼針的內固定術。上石膏的時間約六週，要完全復原則需十二週左右。
（丁）上臂骨折（肱骨骨折）
骨質疏鬆症引發的肱骨骨折也是都發生在近端，在肱骨頸之間。治療原則和股骨上端差不多。在輕微移位的狀況，祗要使用三角巾及利用胸部固定術。如果不幸肱骨頭斷裂成兩片以上，那就得考慮置換人工肱骨頭了。
結語
人類如果活得夠長，不管你的膚色和種族，隨著年齡的增長，每人都要面對骨質疏鬆的問題。骨質疏鬆症是一種可以避免也可以防範的病症。如何自小開始培養並加強骨本，至成年後維持與保護骨本，以及迎接健康老年的到來，都需要衛生醫療單位及人員的強力宣導，以及全民的警覺。既然發生了骨質疏鬆症號就要早日治療，更需要和醫療人員一起耐心地面對它。若發生了併發症，尤其是骨折，便需要和醫師採取坦率而密切的合作，及早恢復肢體的活動，早日恢復健康。