定義:痢呆症依據原拉丁文DEMENTIA的字義係病態的「瘋狂行為」或是「失常舉動」，是慢性進行性綜合症狀。

        此病症經常侵犯高年齡老人，歲數越老，罹患機率越大，失憶痴呆症引發源自大腦疾病後，器質性病變，功能不能完全恢復。

        病發初期明顯呈現智能遲鈍，認知功能喪失的狀態，人格的頹喪，映射出思考能力、定向力、記憶力以及情感，親和力的障礙狀態，精神性運動能力(包括寫與講)以及括約肌控制能力(包括大、小便失去自控功能)，致使難於進行社交團體活動或者不能順利工作或是兩者狀況兼而出現。

        發生率:公元一九尢三年，台灣老年性失憶痴呆症達到老年人口的百分之七．三，已邁入了世界衛生組織所界定的高齡化人口社會。

老年性失憶痴呆症的前驅痴呆病，包括:

    l.ALEHEIMER阿耳滋海默痴呆症，具有進行性之一種早老性痴呆症。

    2.NIEMANN PICK病發原因不明，大腦皮質層局部特別是額葉和顳葉萎縮的早老性痴呆症。

    3.HUNTINGTON CHOKEA韓隆頓舞蹈症，是慢性，但基因為顯性，經常發生於五十歲之中老  年人。

    4.CRETEFELDTJACOB此病時常侵犯中老年人，病情潛伏期長，是進行性腦病變。

        老年性失憶痴呆症的前驅痴呆症徵候分析:

         ALEHEIMER DEMENTIA阿耳滋海默痴呆症是一種腦神經元纖維硬化症的變性，導致進行性精神衰退，定向功能障礙，記憶力紊亂，精神失常，時件有語言異常用辭不當，辭不達意的腦部退化性症狀出現，最終呈現痙攣全身無力，肢體癱瘓，癲癇發作和其他一些神經病症症狀，其病程發展緩慢。以肉眼觀察，腦迴部份明顯萎縮和腦室擴大，神經元在組織學上逐漸萎縮以至消失。尤其在外皮質層，神經元有粗的嗜銀纖維，有膠質細胞增生。常見的老年斑中有不定形嗜銀沉澱物，以及海馬迴神經元呈現顆粒空泡狀而退化。

          NIEMANN PlCK'S DISEASE病因不明的局部性大腦皮質層，尤其是額葉和顳葉萎縮所引發的早老性痴呆症，此病症很可能是家族遺傳。通常表現出性格不穩定，改變較快，時常顯現出有不易協調存感情方面事項，日後則漸漸出現進行性痴呆病狀，經常伴有言語困難和障礙，類似於帕金森綜合徵的錐體外系統徵象。以腦的組織學以及超微組織結構觀察，與極常見的阿耳滋海默病上，在某些方面有所不同。

         HUNTINGTON CHOREA DISEASE舞蹈病，源發自於大腦皮質和紋狀體，尤其是尾狀核組織變性所致，經常侵犯年紀四十至五十之間，病情症狀表現不明顯。唯一感覺得出為舞蹈動作，但其過程特徵運動的動作過度緩慢，大致與手足徐動的動作類似。當自主運動神經消失的時候，在走路動作中，會引起出現奇異步態和嚴重的語言表達上結構障礙。

         發病初期，常有導致性格偏差和行為障礙，例如容易被激怒，輕易衝動，傾向暴力，精神渙散，心神，恍忽，白日神遊和性愛反常畸變，甚至內心萌生自殺念頭．最後病患出現慢性疲勞．終日萎靡，感情冷漠，記憶力嚴重衰退和進行性痴呆。，

         CRETEFELDTJACOB DISEASE此病好侵犯於老年人的一種潛伏期長的進行性腦組織病變，通常最典型的病歷過程，會出現有快速性痴呆，輕微失憶症和肌肉抽搐，痙攣等現象，以及理學檢驗腦電圖顯示有典型的週期性放電等徵狀。

        腦組織結構呈示典型海棉體樣式退行性病變，有此病例呈現出的是亞急性的，並伴有震顫麻痺，骨骼肌肉強直僵硬狀態，肌肉萎縮，到後來痴呆徵候明顯，一般只能活六個月至兩年。

        記憶力衰退善忘，病患短時間內或近日所允諾事項，老年性痴呆症病發前驅症狀，初期最容易明顯被家屬或親近朋友發覺是善忘，近日所發生之事故應保有的記憶力而意外的缺失，時常藉故避開，甚至面現厭惡別人提起或追問。最近發生日常瑣事，故為遮蓋自己記憶力的缺損退化，常虛構故事或尋找理由來掩飾自己的健忘，病情到晚期連較早遠之事情記憶亦模糊不清。

        注意力時常分散難集中，並容易突如其來的外界環境變化的刺激或干擾而心神渙散，一旦專注於其一事件，無法輕易將記憶力轉移到另一事 件。 

        定向力:早期對物品的擺設或放置方向常淆亂，不清楚。並時有困擾於指針座點方向，困擾在抽象時間上的定向觀念。逐漸隨病情轉重，喪失具體的人物、地理事物等的定向力。

        早期顯現衣著污髒、凌亂的病患，大多並有額葉萎縮病變，否則大都會於晚期才發生，忽略個人生活的衛生清潔，儀容外表自我的照顧。

        早期明顯表現出模仿圖畫作線條樣或描繪有困難，尤其阿默海茲病源自水腦症更為困難。

          病情之早期在談話語言中，表現出內容空洞，話語常重複、刻板，或話題改變，逐漸地語意出現分離及理解不明，常把人、物質、名字弄錯，晚期說話的聲調無感情，平板語意未曾完整表達，字句中頓停，認字能力缺損，甚至失語。計算和想像力逐漸消退。判斷力與知覺力早期會把發生後的事實扭曲或缺乏理解。

        情緒呈現具多元變化，以不同病因而異，有的顯現易激動，欣快感或冷漠無情，其中約有三分之一產生憂鬱病情，長期困擾在智能障礙之下，生活上與社會人群溝通不便，日漸變成寂寞、退縮，依賴性強，固執、古板而成自卑。不易接納外界環境變遷，更新、進步，對人事地物的陌生不能接受適應。時值夜靜更深，光線陰暗，官感知覺刺激降低，患者對周邊的人物事物模糊不清，混淆雜亂易生虛幻恐懼，風聲鶴唳，草木皆兵的心態，缺乏了安全感。由於疑心懼怕，進而錯覺、妄想、幻覺，造成無理取鬧、失眠的精神狀，外界環境的刺激多寡輕重，也會導致其他心理及精神狀態。

          結論:病情早期多是清晰的，在病程進展當 中意識狀態時經時重，呈起伏波動形狀的變化，是取決病患的官感認知功能，受外界環境所影響 的程度，有些患者整日退縮蹲坐牆角，有些漫無目標遊蕩亂闖，失落回家的記憶。老年癡呆症，是早年身體累積各種慢性疾病所導致的慢性腦實質症候群，而引發腦實質的候遺症，病後心理的陰影，缺乏良好環境，社會的輔導等因素。罹患癡呆症有少數可復原外，多數日漸產生了心智衰退現象，病患本身曾患過的長期及多種慢性病，心理的復原，住處環境及社會人際，社交等因素互交作用影響。一旦患了老人癡呆症，就必需有具備護理學識人員陪伴照顧其生活和日常衛生。

 預防癡呆症的原則:

        (一)防範與控制身體慢性及消耗病發生;如糖尿病、肝臟、腎臟病症、高血壓、血管硬化、心臟病、巴金森氏症等病情及併發症之控制。

         (二)飲食習慣及生活上嗜好的調整，吸菸是危及肺臟組織及導致血管型癡呆症高機率危因子。預防原則首要徹底戒除煙，養成良好健康運動和正常休閒活動活動習慣。

        飲食嗜好應偏向清淡，易消化，營養均勻，少吃油膩，膽固醇豐富之動物內臟，海鮮等。葯藥預防營養。

        (三)生活上的照顧，糾正兼復健: 

         罹患者對人、物、地、時等，定向力正確的觀念消失，使患者因定向方面錯誤或者認知的誤判所產生的不安恐慌、錯覺以及幻想等，照護人員或家屬應隨時加以提醒或糾正其正確的觀念。

          基於病患的判斷事物的能力差，知覺功能反應遲鈍，處居在空間狹窄、陰暗、幽靜、又沉悶，少變化而單調、隔離或遠離群眾的環境，感覺被遺棄，剝奪自身權利而導致患者感覺安全飽受威脅而心情激動不安。對周遭圍繞環境的事物輕易產生疑心、誤解，甚至衍生錯覺幻覺及妄念等，如些會加重了病情惡化程度。住處居所必須寬闊明亮，整潔通風，擺設鮮艷，生動活潑，環境熱鬧，人氣旺盛，以增強知覺功能的刺激，減少病症退化。

         重視個人衛生的維護:病患缺乏自我照顧，衛生及清理的能力。重覆感染疾病自含增加癡呆的惡化應該於任何時刻關切其衛生狀況。常勤洗浴梳剪頭髮、指甲，經常換洗衣服，曝曬被褥，訓練正常定時大小便的習慣。

        注意營養攝取應均衡、足夠，病患鑑於心智退損，因而對飲食量與營養缺乏選擇和控制能力，還需照顧人員妥善規畫。

         身體的活動重要牲:有些癡呆病者是?缺或是四肢有缺陷行動動作不便，或許曾罹患過高血壓、糖尿病、腦中風、心臟血管病變所造成的後遺症，平日懼怕運動，減低活動機會，甚至出門活動，造成意外傷害，而影響了食慾的需求，自然營養吸取不夠，便祕、失眠等不利於病情的改善。四肢靈活的運動;體操、慢跑、太極拳、柔拳、運動器具等，能促進新陳代謝，加速血液循環，通順排泄系統，通暢食慾良好等，只要持之有恆，添加生活的信心和樂趣，都極適宜。

         預防突發意外傷害，有些心臟心管疾病的後遺症，導致血管壁缺乏彈性及柔軟度不夠，常因從蹲姿或臥姿突然間站立起來，由於其神經血管調節運動功能減低而產生體位姿態性低血壓而昏暈過去而引起外傷骨折，器官內出血等傷害、遇有行動障礙和四肢殘障的病患，應留意照顧。

         帶領及鼓勵參加團體與社團活動:癡呆病患因自身殘缺，行動不靈活及不便，害怕發生傷害之故，加上智力減退，適應能差，新奇事物興趣低落，整日孤獨退縮，房內沒意願出外活動，人生圈子變狹窄，時生孤寂、自卑憂鬱，自覺人生基本權利被剝奪而加重，護理人員及家屬應以忍耐、寬待，愛心來引導及接納。

        安撫與陪伴:癡呆病者有輕重度的憂鬱、疑心自卑、畏縮、孤獨等心理異常的困擾，極需要有可傾吐訴心事，並擁有耐心聽其抱怨的訴苦，能撫慰其不滿心情的人做伴友，可增進安全感，藉此改善其自尊心，個人價值感及人際關係及社會生活環境的和諧。

         早年應培養正當良好的嗜好:許多癡呆病人年輕時個性偏孤獨，興趣不廣，儘量避開參與團體，培養正當活動，娛樂、嗜好、藝術、字畫，各項生活調劑活動。當年老力衰之際，精神體力消退，對新的活動;嗜好、技藝，更是興趣缺乏，四肢反應敏感度遲鈍，只有整日呆坐，日久形成性情沉默孤立、退縮，躲開人群，減少外界光亮、聲音的刺激，而導致失智嚴重退化，對精細工藝品得創作，需費腦力，智慧運用技巧的遊戲，可增進腦內血液循環流動量，同時，促進腦細胞攝取較多營養和氧氣，導致細胞活絡起來，直接活化腦神經細胞，早年若已養成有益心身健康的正當嗜好及各類活動等，調適日常生活的習慣，既可預防老年腕呆症的發生及惡化，歲至晚年時，仍能繼續享受生活的樂趣。