在這一次的內閣改組，外交部長人選的部份，竟然出現了一匹大黑馬，接任外交部長的是駐印尼代表楊進添。繼歐鴻鍊之後，楊進添是馬政府屬意的第二位外交部長，仍是專業資深、出身台籍的資深外交官。楊進添以外交特考第二期前輩之姿，出任外交部長，拚命三郎的工作態度，讓他受到高層拔擢，攀上公職生涯高峰。

一般認為，吳敦義內閣任命楊進添為外交部長，是欲借重其亞洲事務專才，進一步增進中華民國與東南亞乃至整個亞太地區的關係。

楊進添出生於一九四二年七月一日，台灣省彰化縣人。國立政治大學外交系學士、國立政治大學外交研究所肄業、外交領事人員訓練所結業、南非約翰尼斯堡金山大學國際關係研究所研究。

楊進添擁有完整的外交資歷，歷任外交部非洲司薦任科員、駐賴索托大使館三等秘書、二等秘書、一等秘書、外交部歐洲司科長、外交部薦任秘書、外交部專門委員、駐愛爾蘭代表處代表、駐休士頓辦事處處長、外交部非洲司司長、民國八十六年參加「行政院」國家策略研究班培訓、民國八十八年出任外交部主任秘書、民國八十九年至九十五駐澳大利亞代表、民國九十六駐印尼代表。

楊進添出任外長的消息一出，不少外交官員私下表示，馬總統確有識人眼光。光憑外交特考第二期的招牌，就能壓住外交系統，這項人事安排對外交團隊士氣具有激勵作用。

親切有禮、思考縝密、拚命任事、提攜後進是絕大多數曾與楊進添共事者的評語。馬政府上任後力推活路外交，這一年多來也交出成績單，未來楊進添最重要的任務就是持續執行活路外交政策，並推動台灣參與國際組織，用他的專業與拚命精神，替台灣拚外交。

楊進添接任外長後曾指出，活路外交就是務實主義，台灣不能只用台灣的眼光看天下，同時也要用天下的眼光來看台灣，才能得到平衡的想法，看法和做法。台灣在國際間面臨許多挑戰，活路外交已經開啟了一個正確的指引道路，經由過去一年多的實踐，也證實活路外交是一個可以獲致成果的務實作為。楊進添細數活路外交的成果，包括許多國家給予台灣免簽證待遇：台灣參加世界衛生大會作為觀察員，努力了很多年，總算在務實外交的作為下，獲致了台灣想要的成果，在國際空間方面，真正能夠展現一番新的作為。楊進添強調，由於有實證的結果，他深信今後的外交作為還是一樣，而且更要大力推動。

人在印尼不忘替受災的台灣同胞募款祈福，去年十月在印尼巴里島舉辦的一場蘭花推廣活動中，楊進添曾遭同時出席的中共駐印尼大使打壓，但他嚴正向印尼方面抗議毫不退讓，事後印尼也向我方道歉，楊進添維護國家主權的作為，在僑界裡口碑相當不錯。

楊進添「老驥伏櫪，志在千里」，看這幾年一些台灣漁船在印尼遇難，他都能請出印尼海軍積極救援，經營關係之深厚，可見一斑。