禽流感是由於飼養的家禽或野生的島群，如季節性遷徙的候鳥所帶夾腺體…病毒導A型流行性感冒疾病，此類病毒通常自然生存在家禽或是野生島群的消化道中，它可區分為高致病性，如H5Nl病毒，和低致性H5N2病毒。大多數低致病株不會發病。高致病毒流行放禽島群中可造成死亡率高達百分之八十以上。

正常情況下。會流感病毒不輕易侵犯人類。從1997年在香港首度發現A型禽流感H5Nl傳染了給雞和人類。所幸尚未有證據証實到有人傳人的病例，19888至1999香港及大陸，陸續有被感染會流惑的病例。這些病患已確認是由家禽的傳染是屬H9N2證實是鳥傳人。2003年香港居民到大陸旅遊，被證實感染到H5N1。大陸一位死亡者生前病中未做測試，不能確定正真死亡原因。

2003年荷蘭正是經爆發會流感期，家禽養殖者及同工作者，血清測驗證實感染到A型禽流感H5N1從感染的農場，有確實證據顯示此病可以人傳人，同一年香港有位兒童感染到A型會流病毒H5N2，治療後所幸恢復了健康。

最初禽鳥類的A型流感病毒傳染範圍大都只限於飼養的家禽，包括豬、雞、鴨、馬、鳥等。野生的鳥會通常不傳染此A型病毒，只有A型流感病毒的亞型是野鳥傳染病毒，不論A型禽流感或是亞型都不含在人類中致病或散佈。

每隔五至十年或更久的週期，世界各國地區就會流行傳染力強而迅速的流感。它是存於人類流行感冒病毒的亞型屬HNA性並毒以核蛋白抗原來區分為A.B.C.型，其中只有A型會流感病毒會傳染給鳥類。

禽、鳥、豬為宿主的A型禽流感亞型病毒具有許多不同的亞型病株流行性會流感病毒以家禽及野生鳥會為天然宿主。依據A型流感病毒表面的血凝集素由A蛋白一種能使紅血球凝集的物質，以及神經胺酸(NA蛋白)配而成，發現其具有多種不同的亞型病株A型流感病毒的HA蛋白已知有Hl至H16等16種而NA蛋白目前分為N1至N9等9種，而HA和NA可配對咸144種不同高致病的亞型病毒。如H5N1會流感病毒是一種主要存在於禽鳥類的A型流感亞型病毒。

一般而言，禽流感病毒多屬於野生鳥類消化系統中幾乎不發病，但對環境不潔，防疫不遇的家禽有極大的傳染及死亡率的瘟疫。自從1997年香港爆發家禽流行感冒病毒，大批來自大陸的家禽立遭銷毀，從受感染者體內分離出歷來只傳染給禽鳥類的A型流感亞型病毒，竟然傳及人類，經世界衛生組織專家之嚴密監控，疫情才沒有繼續擴散。

世界衛生組織更進一步對該病毒的基因分析，證實全部的基因都是屬會鳥類的，只是流感性病毒的基因不定時作基因突變，產生新的異類，改變了固有的特性，人類面對新的病毒沒有抗體，容易受到感染而導致嚴重病變。

寄生在禽鳥的腸道中之高致性病毒亞型與人類A型流行性感冒病毒，兩種不同的病株接觸後，會因適應生存之需，造成重組基因的排列成或更換，成為「人傳人」新病株品種。
更令研究專家憂慮和不解的是:野鳥群生活在適合病毒株繁殖環境之下，以野禽為宿主的低致病性的病毒H5N2基因會不斷自行重組而產生高致病性病毒。誰不敢肯定，貧窮落後國家的衛生環保設施，如此差缺。難免衍生更新的「超級」殺手病株，造成人類浩劫。

感染到會流感初期的症狀與A型流行性感冒相當類似，有中度及高度發燒全身倦怠，頸痛、肌肉痛下喉嚨痛下咳嗽、流鼻水，有些報告，如荷蘭2003年病例;感染到H7N7病株者會有結膜炎出現，又百越南1998-9病患H5N1病株的，亦有腹瀉症狀發生，病情發展至後期會
高燒不退、嚴重咳嗽、肺炎、呼吸困難、衰竭、延至多重器官竭死亡。

如何預防感染會流感:(1)禽流感病源，來自患病的家禽及野鳥所排出之分泌物，如不慎沾觸到立即以消毒藥皂徹底清洗。切避免生吃或未煮熟禽鳥類的肌肉、蛋和血塊。(3)如非必要或無防護措施下，儘量避免進入生禽屠宰場、養殖場或生禽販賣市場。(4)禽畜業工作過程應具有效防護設施，事後必須做完善清掃消毒工作。(5)民眾平時應注重週圍環境及個人衛生，注意飲食營養均衡、適當運動，充分休息，保持健康。(6)曾有病例出現地區旅遊或禽鳥接觸過，稍過有發燒、咳嗽、喉嚨痛下結膜炎等症狀。請載口罩速至掛有新型流行性感冒，採檢醫療機構，標示之醫療院所檢驗及就醫。並主動詳述接觸過程及旅遊國家、地區，以協助醫師之診斷之前參考。